Szardenings schildert die Mutter-Sohn-Beziehung ohne das sonst oft übliche Kokettieren mit dem Inzest-Tabu. Es ist keine wie auch immer unterdrückte sexuelle Anziehung, die Bruno und Toni so eng aneinander bindet; es ist etwas, das schwieriger zu kategorisieren und chaotischer ist. Einerseits benehmen sie sich wie kleine Geschwisterkinder, wenn sie sich necken, in den Arm nehmen und in einem Bett nebeneinander schlafen. Andererseits gibt es auch eine große gegenseitige Fürsorge. Aber schon bevor mit Hannah eine störende dritte Person auftaucht, lassen sich Risse im Bild des gut aufeinander eingespielten Mutter-Sohn-Teams erkennen.

Das wird deutlich in den Szenen, in denen man Bruno alleine agieren sieht. Der lockere Kontakt zu anderen fällt dem kräftigen, gut aussehenden jungen Mann leicht. Als ihm für die neue „House-Keeping“-Schicht eine andere Partnerin zugeteilt wird, unterhält er sich mit ihr in jovialer Mühelosigkeit. Doch dann taucht bald schon wieder die Mutter auf und behauptet, mit dem Verwalter verabredet zu haben, dass sie doch wieder mit dem Sohn ein Team bilden könne, und schickt die junge Frau weg. Bruno weiß, dass seine Mutter sehr wahrscheinlich lügt und gar nichts abgesprochen hat. Aber er hält seinen Ärger noch zurück, auch weil ihn die lockere Art, mit der Toni den Job angeht, immer wieder einnimmt. Toni besteht darauf, das Leben zu genießen und sich nicht unnötig zu stressen. Ruhig mal ein Zigarettenpäuschen einlegen, wenn gerade keiner so genau hinguckt, und auf keinen Fall zu viel arbeiten. Man entdeckt als Zuschauer:in nach und nach, dass entgegen den herkömmlichen Familienklischees hier nicht die Mutter den strengen, erzieherischen Part einnimmt. Vielmehr ist es der Sohn, der seine Mutter zu Anfang noch schüchtern, im Lauf des Films aber mit immer mehr Nachdruck anmahnt, auf andere Rücksicht zu nehmen und geltende Regeln einzuhalten. Sie gefährde damit schließlich nicht nur ihren Job, sondern auch seinen – und damit ihr Zusammenleben.

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Deshalb ist es auch nicht die reine Eifersucht, die Bruno anfällt, als mit Hannah eine dritte Person die Dyade zwischen Mutter und Sohn aufzubrechen droht. Szardenings setzt seine Reaktion zunächst als territoriale Verteidigung in Szene: Als Bruno einmal spät von einer Arbeitsschicht heimkommt, findet er die beiden Frauen schlafend im Doppelbett. Als wäre er ein kleiner Junge, der schlecht geträumt hat, drängt er sich zwischen die beiden, um dann den Bettenteil, in dem Hannah schläft, noch ein Stück von sich und der Mutter wegzurücken. „Echt jetzt?“, kommentiert die aufwachende Hannah sein Verhalten. In der folgenden Auseinandersetzung besteht Bruno recht hilflos darauf, dass der Platz an der Seite seiner Mutter „seiner“ sei.

Im ganzen Film dominiert das Gefühl von Enge. Die Kamera bleibt immer nah dran an den Figuren, folgt ihnen, schaut ihnen über die Schulter. Außer ab und zu einem Blick zum Meer hin gibt es keine Schwenks über Landschaften oder Locations. Genausowenig hält sich der Film mit der Vorgeschichte seiner Figuren oder deren Hintergrund auf. Wie und wo haben Toni und Bruno ihr bisheriges Leben verbracht? Antworten darauf finden sich reduziert auf eingestreute Bemerkungen des Verwalters Andreas, der Toni einmal vorhält, sich bei anderen Hotels der Insel erkundigt zu haben – fast überall habe man sie rausgeworfen.

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